La principal razón que motivó el establecimiento y asentamiento de los molinos hidráulicos en la zona de Alhama, es la disponibilidad de la abundante agua del río Alhama o Marchán.
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| El agua, la razón de ser de nuestros molinos hidráulicos |
Para el aprovechamiento del rio fue necesaria la construcción de una presa de piedra y cemento, levantada en la Ermita de los Ángeles, la cual deriva a un canal de mampostería con algunos trozos construidos en cemento, la acequia. Una cuidadosa inspección de la zona permite descubrir a
pocos metros de la primera presa, una segunda presa de menores
proporciones cuya finalidad era evitar que las aguas que saltan la
primera presa pudiera destruirla.
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| Aprovechamiento industrial del agua del río Marchán (Pincha sobre él para ver en mayor tamaño) |
Partiendo de la presa, la acequia sigue por la margen izquierda aguas abajo del río, para conducir sucesivamente las aguas, en cantidad aproximada de 560 litros por segundo a las cinco fábricas de Harinas situadas en la Rivera de los Molinos (San Francisco, San Pedro, La Purísima, Santa Teresa y Nuestra Señora del Carmen). Antes de penetrar el agua en la primera fábrica, San Francisco, del trozo de canal comprendido entre la presa y esta fábrica se derivaban aguas para regar tierras de cultivo.
Una vez en los molinos, el agua proporcionaba primero la fuerza motriz a la fábrica de harinas San Francisco, de ésta pasan por una tubería de hierro a proporcionar igual fuerza a la segunda fábrica (San Pedro). De esta última se devuelve a un canal de mampostería hasta llegar a La Purísima.
Las aguas penetran a La Purísima por una cámara cuya entrada está cubierta por una reja de hierro que dificulta o impide la entrada de brozas. De allí previo un salto de cinco metros setenta centímetros proporciona fuerza motriz a una turbina que acciona toda la maquinaria industrial. Después de utilizada vierte el agua nuevamente al canal donde sirve para continuar produciendo fuerza motriz a las dos restantes fábricas, sitas en la Ribera de los Molinos.
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| Entrada de agua a la fábrica |
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| Salida de agua de la fábrica tras mover la turbina |
La fábrica de harinas "La Purísima" utilizaba una turbina hidráulica de 75CV de potencia, construida por la empresa Averly de Zaragoza (y cuyo esquema de instalación se muestra a continuación), como fuente de energía. Esta se movía gracias a la corriente de agua procedente del río Alhama.
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| Proyecto de instalación de la turbina en La Purísima |
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Turbina
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